La incógnita del tercer rival en el grupo México Mundial 2026

La Selección Mexicana ya sabe que integrará el Grupo A del Mundial 2026 junto a Sudáfrica y Corea del Sur, tras el sorteo definitivo de la Copa del Mundo celebrado en diciembre de 2025 en Washington D.C. Sin embargo, aún persiste una gran duda entre aficionados y analistas: quién será el tercer rival eventual en la fase de grupos. Esa incertidumbre no solo mantiene viva la expectativa del grupo México Mundial 2026, sino que plantea distintos escenarios competitivos que podrían influir en el rendimiento y estrategia del Tricolor en el torneo que se jugará en junio y julio de 2026.

El torneo expandido de 48 selecciones divide a los equipos en 12 grupos de cuatro, con México como cabeza de serie del Grupo A. Sudáfrica y Corea ya están confirmados como el segundo y tercer equipo de ese grupo, respectivamente. Queda por definirse el cuarto integrante, que será el llamado “tercer rival” de México en la fase de grupos.

Según la configuración oficial de la FIFA, ese cuarto cupo corresponde al ganador del Repechaje de la UEFA de la Ruta D, uno de los distintos caminos de repesca que quedan por resolverse en Europa. Ese equipo completará el grupo con el Tricolor, Sudáfrica y Corea.

El camino europeo que decidirá al rival de México

La razón principal por la que el tercer rival mexicano sigue siendo una incógnita es el sistema de repechajes europeos que definirá quién obtiene ese boleto final al Mundial. En marzo de 2026 se disputará la llave de Repechaje de la UEFA D, que determinará cuál de los cuatro equipos europeos competirá en el Grupo A junto con México.

Ese repechaje está compuesto por dos semifinales:
• Dinamarca vs. Macedonia del Norte
• República Checa vs. Irlanda

Los ganadores de estas semifinales jugarán una final única el 31 de marzo de 2026 y el vencedor obtendrá el pase al Mundial y, con ello, la plaza para enfrentarse a México en la fase de grupos.

Es decir, aunque el sorteo ya ubicó al Tricolor en el grupo México Mundial 2026 y definió dos rivales claros, el nombre del cuarto todavía no se conoce, porque dependerá de resultados en Europa que se resolverán apenas unos meses antes del inicio de la competencia.

Esta dinámica plantea una situación poco común: México ya tiene asegurado un calendario prácticamente completo de partidos (inicio ante Sudáfrica, seguido por Corea), pero no sabrá hasta marzo quién será su último adversario, generando un foco de tensión y estrategia para el equipo y su cuerpo técnico.

¿Qué implicaría cada posible rival para México?

El repertorio de posibles rivales que podrían salir de ese repechaje de la UEFA incluye selecciones con estilos y competencias muy distintas:

• Dinamarca
Tiene peso internacional y experiencia en fases finales de Mundial, lo que supone un rival táctico y físico que puede exigir mucho a la defensa mexicana.

• República Checa
Un equipo con tradición europea y potencia media, que suele dominar posesiones y presionar desde la mitad de campo.

• Irlanda
Con la garra característica de las selecciones británicas, puede volverse un choque más físico y directo.

• Macedonia del Norte
Quizá el menos tradicional de los cuatro, pero capaz de sorprender con un estilo intenso y compacto.

Cada uno de estos equipos representaría un reto diferente, y la falta de certeza sobre quién será el rival obliga a México a preparar un perfil amplio de calidad táctica y flexibilidad estratégica. Desde ya, entrenadores y analistas estudian los posibles cruces para no llegar “en desventaja” cuando el adversario quede definido.

Para el Tricolor no solo será un desafío futbolístico, sino también de planificación, pues dependerá de la actividad de sus jugadores tanto en Europa como en la Liga MX 2026, donde muchos futbolistas recolectarán minutos, ritmo y condiciones competitivas de cara al Mundial. La relación entre rendimiento liguero y preparación de selecciones será un factor clave de cara a junio de 2026, cuando arranque oficialmente el torneo.

Conclusión: la incertidumbre que define la preparación

El grupo México Mundial 2026 ya está casi completo, y el tercer rival de México será un equipo europeo decidido por repechaje en marzo de 2026. Esa incertidumbre no solo alimenta la expectativa global, sino que obliga al equipo mexicano a estudiar distintos estilos de juego y prever estrategias variadas hasta conocer al rival definitivo. Sea Dinamarca, República Checa, Irlanda o Macedonia del Norte, ese cuarto integrante aportará un grado extra de tensión competitiva al Grupo A y será clave para que México aspire a avanzar a la siguiente ronda en su Mundial como país anfitrión.