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Los cuatro equipos aún en competencia —New York Knicks, Indiana Pacers, Oklahoma City Thunder y Minnesota Timberwolves— no han ganado un título desde la fusión NBA/ABA en 1976. Este fenómeno refleja una tendencia clara hacia la mayor paridad competitiva de la liga.
Lejos quedaron los años de dominio de franquicias como Golden State Warriors, Miami Heat o Los Angeles Lakers. Ahora, los equipos con plantillas jóvenes, entrenadores innovadores y estructuras equilibradas están tomando el protagonismo. Según datos de NBA Stats, ningún jugador que haya ganado un título anteriormente figura entre los titulares de estos cuatro equipos.
Knicks vs Pacers: una rivalidad renovada en el Este
La Final de la Conferencia Este enfrentará a los New York Knicks contra los Indiana Pacers. Para los Knicks, es la primera vez que alcanzan esta instancia desde el año 2000. Llegan tras eliminar a los campeones defensores, Boston Celtics, en una serie intensa que terminó 4-2. El equipo dirigido por Tom Thibodeau ha sido liderado por un brillante Jalen Brunson, quien promedia más de 30 puntos por partido en estos playoffs.
Por su parte, los Pacers han sido la gran sorpresa del Este. Después de vencer a Milwaukee en la primera ronda, aplastaron a los Cavaliers —primeros del Este— en cinco partidos. El base Tyrese Haliburton ha sido clave con su visión de juego y capacidad de anotación, mientras que Pascal Siakam ha ofrecido solidez en ambos costados de la cancha.
El primer juego se disputará el miércoles 21 de mayo en el Madison Square Garden, donde se espera un lleno total. Las casas de apuestas NBA dan una leve ventaja a los Knicks, aunque los Pacers ya demostraron que saben responder como visitantes.
Thunder vs Timberwolves: la juventud define el Oeste
En la Conferencia Oeste, la narrativa es similar. Oklahoma City Thunder, el mejor equipo de la temporada regular con un récord de 68-14, se enfrenta a los Minnesota Timberwolves, quienes ya llegaron a esta instancia en 2024.
OKC, con Shai Gilgeous-Alexander como líder ofensivo y una estructura defensiva encabezada por Chet Holmgren, ha sido uno de los equipos más consistentes de la liga. Han dejado en el camino a Phoenix y a los campeones de 2022, Golden State, sin mayores sobresaltos.
Del otro lado, Minnesota sigue consolidándose como una potencia en ascenso. Anthony Edwards se ha consolidado como una superestrella, promediando 28 puntos y liderando al equipo con carisma y explosividad. Karl-Anthony Towns y Rudy Gobert aportan experiencia y control en la pintura.
El primer duelo será el martes 20 de mayo en el Paycom Center. La localía y el ritmo de juego favorecen al Thunder, pero los Timberwolves ya demostraron ante Denver que pueden ganar partidos decisivos en la carretera.
Un cambio de ciclo en la NBA
El hecho de que ningún equipo restante haya ganado un campeonato en casi medio siglo es reflejo de un cambio estructural en la NBA. Las superestrellas ya no concentran todo el poder en franquicias específicas. La expansión del talento, el uso intensivo de analítica avanzada y una mejor gestión del draft están nivelando el terreno.
Además, las nuevas reglas salariales han limitado la creación de “super equipos”, dando oportunidad a plantillas más jóvenes de madurar y competir a alto nivel. Todo esto ha transformado la liga en un ecosistema mucho más abierto.
Expectativa máxima rumbo al título
Con mercados como Nueva York y nuevas figuras como Edwards, Haliburton y SGA acaparando la atención, la NBA se prepara para unas Finales inéditas, sin favoritos claros. La gran pregunta es: ¿quién escribirá su nombre en la historia esta vez?
Las Finales de Conferencia están listas. La próxima semana, uno de estos cuatro equipos estará a solo cuatro victorias del trofeo Larry O’Brien.